Hablemos de la cultura drag, ¿es más relevante de lo que pensamos?

Hace unos días estaba viendo La jaula de las locas, una película noventera increíble que sucede, en gran parte, en un night club donde había un show de drag queens al estilo Broadway, en una época de apogeo de Bette Midler y Judy Garland. Gracias a ella, me puse a pensar en todo el trabajo, todo el esfuerzo y, especialmente, todo el peso histórico que representa cada uno de estos shows. Por ello decidí investigar a fondo y me di cuenta de la enorme relevancia que tiene este tema tanto en la moda como en la cultura general.

Seguramente conoces RuPaul’s Drag Race
Uno de los reality shows más destacados de la actualidad, lleno de divas y creatividad. Sin embargo, hay una historia inmensa detrás a la que pocas veces se le ha dado visibilidad, así que: hablemos de ella. Hace unos meses vi Paris Is Burning, un documental de 1990 que retrata la cara más real de este mundo: lo bueno, el talento, la creatividad, el nacimiento del voguing (baile que ahora se considera icónico y llamado así por las poses y expresiones vistas en Vogue), los ballrooms y los concursos de caminata basados en desfiles de moda.

El lenguaje libre del cuerpo

También muestra lo más duro

El rechazo que muchos chicos de ascendencia afro o latina sufrían por parte de la sociedad y, en muchos casos, de sus propias familias, siendo discriminados por sus preferencias y formas de expresión. Es crudo y realista, pero me encanta porque celebra el trabajo de estas personas extraordinarias y de un tipo de arte que, para mí, es uno de los performances más completos que existen.

La historia del drag se remonta a la época del teatro isabelino, más específicamente a las obras shakesperianas. En aquel entonces, la iglesia —que financiaba las producciones— prohibía que las mujeres actuaran, por lo que se optó por que los hombres interpretaran los papeles femeninos.

El término drag puede tener dos posibles orígenes: uno proviene de la palabra en inglés que significa “arrastrar”, en referencia a cómo los vestidos se deslizaban por el escenario debido al peso de la pedrería y las lentejuelas; el otro lo asocia a las siglas Dressed Resembling A Girl.

Durante los años veinte hubo una sorprendente apertura mental. Al ser una época recordada por las fiestas, el alcohol y los excesos, el drag se convirtió en una forma de entretenimiento que, poco tiempo después, con la prohibición, se ocultaría en bares clandestinos.

Llegamos a los años sesenta, cuando comienzan los ballrooms, nacidos a partir del movimiento de liberación LGBT. Después de pasar años en la sombra, quienes practicaban este arte necesitaban expresarse. Durante los setenta y ochenta se formaron las houses, lideradas por madres drag que no solo guiaban creativamente a sus integrantes, sino que también ofrecían un hogar a quienes habían sido rechazados por sus familias. Uno de los actos más nobles y humanos que existen, y una demostración clara de lo que significa una verdadera comunidad.

En los noventa, el drag alcanzó fama mundial. RuPaul se consolidó como estrella, Madonna lanzó Vogue y Express Yourself inspirándose en este movimiento, y Divine protagonizó más de nueve películas, entre ellas la icónica Pink Flamingos y la primera versión de Hairspray. En la industria de la moda, Thierry Mugler —siempre adelantado a su tiempo— eligió a la drag Lipsynka para desfilar, mientras otras comenzaban a protagonizar campañas. Aunque fue polémico, el resultado terminó siendo transformador.

En este momento, se caracterizan por usar bodysuits, corsés, tacones enormes, medias de red, vestidos de globo, pelucas, etc., formando su propio estilo, pero también adaptándose a tendencias de la época y muchas veces recreando looks de casas de moda internacionales.

Hoy en día, aunque estamos acostumbrados a ver este tipo de arte, no siempre le damos el reconocimiento que merece. Las drag queens y drag kings aparecen en portadas de revistas, lanzan líneas de maquillaje y colaboran con grandes marcas. Sin embargo, pocas veces reflexionamos sobre el enorme trabajo que implica: maquillajes y peinados exagerados a propósito, movimientos imposibles, una flexibilidad digna de gimnastas, condición física, conocimiento cultural y la creación de un slang propio; todo para seguir siendo señalados por ser diferentes.

Resulta increíble que, en 2025 y a las puertas de 2026, la homofobia siga siendo un problema tan presente. Rechazar a quienes aman a personas de su mismo género o a quienes se atreven a expresarse libremente no solo es incoherente, sino profundamente ignorante. Aun así, reconforta saber que existen personas genuinamente interesadas en comprender este arte y en mirar más allá del prejuicio. Esta columna nace precisamente de ese deseo: despertar la curiosidad, el respeto y la admiración por el enorme legado cultural que el arte drag nos ha dejado.