La respuesta está en un paisaje pequeño, pero concebido para cambiar
Aesop Seongsu: un jardín urbano diseñado para convivir con la naturaleza
Aesop ha creado en Seongsu, Seúl, un jardín que no busca imponerse sobre el espacio, sino dejar que el agua, las plantas y el paso del tiempo hagan su trabajo. The Rain Garden nace de una colaboración con los paisajistas Daegil Lee y Bumsoo Lee y propone una forma distinta de entender el jardín urbano: como un pequeño ecosistema en el que la naturaleza no es únicamente un elemento decorativo.
El agua de lluvia que cae sobre el edificio se recoge y se reutiliza para alimentar el jardín y un pequeño estanque. La topografía del terreno permite, además, que parte de esa agua se filtre progresivamente en el suelo. Las especies vegetales han sido seleccionadas teniendo en cuenta las condiciones húmedas del lugar, mientras que los jóvenes abedules negros crecerán y modificarán con los años la apariencia del conjunto.
Más que un jardín terminado, The Rain Garden se plantea como un paisaje en proceso.
Esa es precisamente una de las ideas que atraviesan el trabajo de Lee y Lee: observar cómo funciona la naturaleza antes de intentar reproducirla. Para ellos, la plantación naturalista no consiste simplemente en dejar crecer las plantas libremente, sino en entender las relaciones entre agua, suelo, clima, vegetación y espacio, y trabajar con ellas en lugar de tratar de controlarlas por completo.
Un jardín pensado para cambiar con el tiempo
La propia Aesop señala que sus tiendas buscan integrarse en su entorno y prestar atención a la historia y los valores de cada lugar.
Aquí, esa aproximación se traduce en un jardín donde la sencillez tiene una función. Durante el desarrollo del proyecto se llegó a considerar la instalación de escalones para acceder al paisaje, pero finalmente se descartaron. El espacio quedó así más abierto y menos construido, permitiendo que las plantas fueran las protagonistas.
El agua tiene, además, una dimensión simbólica. El nombre Seongsu está relacionado con el agua y con el río Han, situado cerca de este distrito de Seúl. En The Rain Garden, esa referencia deja de ser únicamente conceptual: el agua de lluvia forma parte de un ciclo visible dentro del propio jardín.
La selección vegetal sigue la misma lógica. La caléndula palustre, la astilbe y el helecho palustre de hojas delgadas responden a las condiciones húmedas del espacio. También está previsto cultivar Viola odorata, relacionada con Violet Leaf, uno de los ingredientes asociados al bálsamo capilar de Aesop.
Pero quizá lo más interesante ocurra después de la inauguración. Los árboles todavía son jóvenes y su crecimiento irá alterando la composición inicial. El jardín no conservará para siempre la imagen que tienen hoy sus diseñadores. Cambiará con las estaciones, con la luz, con el agua y con la propia evolución de las plantas.
Esa transformación es parte del proyecto.
Daegil Lee imagina un jardín capaz de mantenerse vivo con una intervención humana mínima; Bumsoo Lee, un lugar que invite a detenerse y observar detalles que normalmente pasan inadvertidos: el movimiento del agua, las sombras sobre la vegetación o una brisa entre las plantas.
The Rain Garden no pretende ser un decorado natural dentro de una tienda. Su propuesta es algo más discreto: introducir un pequeño ciclo de naturaleza en medio de la ciudad y dejar que, con el tiempo, sea el propio jardín quien termine de escribir su historia.
Aprender de la naturaleza
Al final, la plantación naturalista no consiste únicamente en una determinada manera de disponer las plantas. Para Daegil Lee, es también una forma de observar. Los ecosistemas se han adaptado a sus condiciones a lo largo del tiempo, y estudiar esas relaciones puede ofrecer pistas para diseñar paisajes más sostenibles.
“Hay mucho que aprender observando la naturaleza”, explica Lee. Su trabajo parte precisamente de ahí: observar sus reglas, entenderlas y experimentar con ellas.
Para Bumsoo Lee, esta forma de trabajar refleja también un cambio más amplio en la manera de entender el paisajismo. La plantación naturalista, cuyos orígenes se remontan a más de un siglo, plantea una alternativa a los jardines excesivamente controlados y pone el foco en una relación más sostenible entre las plantas y su entorno.
Quizá sea esa la idea que permanece después de conocer The Rain Garden: que un jardín no tiene por qué intentar parecer perfecto. Puede crecer, cambiar, adaptarse y, sobre todo, recordarnos que la naturaleza ya tiene sus propias reglas.
La cuestión, entonces, no es cómo hacer que la naturaleza se adapte al jardín, sino cuánto podemos aprender del modo en que la naturaleza ya sabe hacerlo.